Regelmatig laait in christelijke kringen weer de discussie op over het wel of niet mogen stimuleren (prediken, leren) van rijkdom onder de kinderen van God. Is het oké om je uit te strekken naar een hoger salaris, meer rijkdom? Mag je bidden voor het ontvangen van materiële bezittingen? Mag je genieten van materiële overvloed? Mag je verwachten dat wanneer je geld geeft aan de kerk, het Koninkrijk van God, je ook terug ontvangt?

De ‘arme tak’ van Gods familie zegt:

• Jezus was arm op de aarde
• Wees tevreden met wat je hebt
• Rijkdom brengt verleiding met zich mee
• Geef zonder terug te verwachten
• Kijk niet naar de rijke Abraham, is ‘slechts’ OT waar het gaat om natuurlijke dingen

De ‘rijke tak’ van Gods familie zegt:

• Jezus was rijk op de aarde
• Wees hongerig naar meer
• Alleen de zucht naar rijkdom is zonde
• Zaai om te oogsten
• Kijk wel naar Abraham, hij is de vader van alle gelovigen.

Je zou er om kunnen lachen als het allemaal niet zo verwarrend was. Vaak komt er felheid bij beide partijen naar boven voor het eigen gelijk.

Ik wil ook enkele gedachten hierover delen.

Jezus werd arm zodat wij rijk zouden zijn (2 Kor. 8:9). Ik hoor je denken: dat is alleen geestelijk hoor! Nou toch niet alleen maar geestelijk. Paulus zegt dit in de context van financieel geven van de kerk in Korinthe aan de kerken die tekort hebben.

Dat is nu precies het kenmerk van christelijke rijkdom: het beweegt, het stroomt, het is een gevende rijkdom!

Abraham was en is een brug tussen beide testamenten. Zijn leven van geloof laat zien wat een gelovige mag doen en verwachten. Hij is het voorbeeld van een rijk persoon die vrijmoedig gaf. Bijzonder dat juist hij in Gal. 3:7 vader van de gelovigen wordt genoemd.

Je streeft niet naar rijkdom. Je streeft naar een hoger doel: beïnvloeden en zegenen. Wanneer dat je houding is en blijft, is rijkdom geen last maar een voorrecht. Dan blijft geldzucht verre van je. Je zaait in de kerk omdat je Vader God kent als een gevende God en dat betekent dat er ook ontvangen (geoogst) wordt zowel in de kerk, het koninkrijk als ook weer in je eigen leven. Waar dat precies gebeurt, maakt je dan niet uit, want je bent niet vol van je zelf, maar vol van Hem! Net zo goed als jij niet meer van je zelf bent, is je ‘rijkdom’ ook niet van je zelf.

Het probleem van de rijke jongeling in Mat. 19:16 was niet zijn rijkdom. Zijn probleem was dat hij Jezus vroeg: Wat moet ik doen om eeuwig leven te hebben. Zodra je focus ligt op wat jij moet doen, is het antwoord iets wat jij niet kan doen. De wet laat namelijk altijd zien dat jij het niet kan vervullen. Jezus geeft daarom hem de opdracht om alles weg te geven en Hem te volgen. De jongeling hoorde alleen het 1^e deel wat hij niet kon en vertrok, hij kwam niet meer toe aan het volgen van Jezus.

Wil je reageren? Mail naar [email protected]

Richard Wilbrink

Angst is eigenlijk ik gericht! Je bent bang dat iets buiten jou of in jou er voor zorgt dat het niet goed  met je zal gaan. Je maakt je dus eigenlijk druk om je zelf. Je kan je niet voldoende voorstellen dat God voor je zorgt. Dat Hij je veiligheid is.

Wees niet ik gericht maar God gericht: dat maakt je vrij van angst!

Hoe doe je dat?

Je zal maar in de omstandigheid zitten van:

• Ziekte
• wonen in een buurt waar er voortdurend crimineel gedrag is
• buren die je het leven moeilijk maken
• schulden

Alle reden om bang te worden voor het leven waar je in zit. Angst toelaten in je hart maakt dat je eigenlijk zegt: ik sta er alleen voor.

Angst toelaten in je hart maakt dat je het negatieve gaat vergroten. Je ziet alles door een vergrootglas in plaats van door de grootheid van God.

Naar de mens is dit allemaal logisch, maar voor een kind van God kan dit niet de route zijn die je blijft volgen!

Start je dag anders. Pak elke gedachte die jou wilt verlammen beet en breng het onder de gehoorzaamheid aan God. Leer elke dag op te staan en eerst Jezus te ontmoeten.

Jij bent aan zet!

Jij kan in Christus over een muur springen.

Jij kan in Christus op een legerbende ingaan.

Is dat overmoed? Niet als je de veiligheid zoekt van de gemeente. De duivel kan vele kinderen van God verleiden om in angst zich te laten vangen. Vooral doordat ze het alleen doen. Ze trekken zich los van de kudde. Kijk naar de dierenwereld. Wie is prooi voor de hyena’s: dat dier dat zich losmaakt van de kudde. Zoek dus juist de veiligheid van de gemeente. Strijd niet alleen, maar vraag hulp en je zal zien dat angst moet breken over je leven en geloof in Jezus wint!

Wil je reageren? Mail naar [email protected]

Richard Wilbrink

Ken jij de christelijke namen voor vandaag, vrijdag, zaterdag en zondag? Vandaag is het Witte Donderdag. Dan hebben we morgen Goede Vrijdag en vervolgens Stille Zaterdag en Pasen! De Heer is waarlijk opgestaan!

Veel christenen over heel de wereld zien de komende dagen als de meest betekenisvolle dagen om te vieren met elkaar. Nog meer dan de kerstperiode. Immers we herinneren ons het lijden, sterven en de opstanding van Jezus Christus.

• Op Witte Donderdag wordt dan stil gestaan bij de viering van het avondmaal en het verraad van Jezus.
• Op Goede Vrijdag is er aandacht voor het lijden en sterven van Jezus
• Op Stille Zaterdag denken we eraan dat Jezus in het graf ligt en lijkt er niets te gebeuren.
• Op Pasen is de vreugde van de doorbraak: Jezus is opgestaan

Binnen de evangelische wereld komt deze viering steeds meer onder druk te staan. Veel gehoord argument daarvoor is: het is altijd Pasen, ik heb geen specifieke cyclus van dagen nodig om herinnerd te worden aan wat Jezus deed voor mij.

Op zich is dat waar, maar er valt ook wel wat meer over te zeggen. Immers door de eeuwen heen is door de kerk telkens bewust gekozen om deze Mega gebeurtenis die onze hele wereld heeft veranderd en redding heeft gebracht, te vieren op specifieke dagen. Om te zorgen dat we niet vergeten en onze kinderen bewust te maken hoe belangrijk dit voor ons is. Dit laten we zien door onze dagelijkse gang van zaken te onderbreken. In de viering wordt je opnieuw stil gezet bij wat er werkelijk relevant is in je leven.

In het Oude Testament gaf God heel bewust aan het volk Zijn feesten. Het waren niet hun feesten maar die van Hem. Hij stelde ze in. Jezus gaf aan deze feesten nieuwe betekenis. Vader, Zoon en Geest kozen heel bewust juist Pascha uit om Jezus te laten sterven en op te laten staan. Als onderdeel van dat feest. Volgens mij ligt daar een oproep om dat dan ook jaarlijks te blijven vieren. We hebben dat van Godswege nodig om de juiste prioriteit te houden in ons bestaan.

Hoe belangrijk is Pasen voor jou? Vier jij werkelijk nog de heilsfeiten van de Heer in je leven? Waar blijkt dat dan uit?

Jezus wijst de discipelen er op dat het feit dat ze gered zijn (hun namen zijn opgetekend in de hemelen Luc. 10:20) hun de meeste vreugde mag geven. Niet het succes van het dienen van Jezus. Komende dagen is het goed om hier weer bij stil te staan. Je vreugde laten komen van het feit dat je van Jezus bent!

Gezegende Paasperiode!

Wil je reageren? Mail naar [email protected]

Richard Wilbrink

We zijn van de ene crisis overgestapt in de andere. Onbekend welke kant het nu weer opgaat. De wereld wordt steeds onzekerder. Dat doet wat met je!

De één stroopt zijn mouwen op en gaat aan de slag: spullen verzamelen, transporten regelen naar Oekraïne, vluchtelingen in huis nemen, geld doneren. De ander valt juist stil. Ziet door dit alles geen perspectief meer en gaat in de overlevingsstand of probeert gewoon door te gaan met zijn eigen leven leiden.

Als christen is het telkens weer van belang je te richten op Jezus. Wat vraagt Jezus van je als Zijn discipel?

Dat is een belangrijke vraag. In ons jaarthema wil Vader God ons meegeven dat het opstaan in onze tijd alleen goed kan, wanneer je dat doet vanuit ontmoetingen met Jezus. Wat vraagt Hij dus van jou? Ontmoet je Hem daarin?

Die vraag kan een ander mens dus niet voor jou beantwoorden. Die vraag moet je gewoon zelf stellen aan Jezus. Je zal beslist antwoord krijgen. Hij is immers je vriend! Hij heeft niet voor niets de Heilige Geest gegeven om jou te leiden in je leven hier, juist in deze verwarrende en pijnlijke tijd.

Hoe toets je of het antwoord van Jezus is en niet uit je eigen ziel komt, of dat het eigenlijk iets is wat mensen om je heen van je verwachten? De Bijbel geeft daarin allerlei handvatten. Daarom is het zo belangrijk om niet alleen de vraag te stellen aan Jezus en stil te worden, maar ook om trouw elke dag de Bijbel te lezen.  Een aantal toetsende gedachten uit Gods Woord die mij helpen:

• Wees in ieder geval niet bang (Mat. 24:6). God heeft ons niet een geest van slavernij gegeven om opnieuw bang te zijn, maar de Geest van het zoonschap (Rom. 8:15).
• Jezus is bewogen met mensen. Hij ziet zowel de geestelijke nood (redding van hun ziel) als ook de zielse en lichamelijke nood. Jezus zond hongerige mensen niet zonder voedsel weg (Mat. 15:32). De Bijbel roept ons op om goed te doen aan allen en in het bijzonder goed te zijn voor onze geloofsgenoten (Gal. 6:10)
• Oorlogen en geruchten van oorlogen zijn tekenen van de eindtijd, maar geen reden om dan maar af te wachten totdat Jezus terugkomt. Immers de Bijbel roept ons op om te bidden voor koningen en hoog geplaatsen zodat we een stil en rustig leven kunnen leiden in alle Godsvrucht en waardigheid (1 Tim. 2:1-2).

Wat te doen?

Je kunt in ieder geval dagelijks bidden voor de leiders dat ze een instrument worden van God om weer vrede te brengen. Ook ongelovige leiders kunnen gedachten van God krijgen (denk aan Kores, Pilatus’ vrouw, Farao van Egypte). Paulus werd van een vervolger een volgeling. Gebed is het machtigste wapen van de kerk, wat helaas het minste ingezet wordt. Sta op in gebed!

Daarnaast kan je delen van dat wat je hebt. Zowel in natuurlijke zin als in bovennatuurlijke zin. Of het nu veel is of weinig, wanneer je deelt in geloof, vermenigvuldigt Jezus het voor je.

Als kind van God ben je altijd veilig. Je veiligheid ligt niet in het aardse, maar in het hemelse. Dat besef moet je verdedigen en angst en twijfel dus niet binnen laten in je hart. Gevoelens en gedachten in het licht bij Jezus brengen en ze vervolgens overgeven aan Hem. Dat is soms een taai proces. Aanbidding helpt daarbij, samen kerk zijn ook! Wees trouw in het samenkomen!

Wil je reageren? Mail naar [email protected]

Richard Wilbrink

Jij geniet vast ook van het aandacht krijgen van mensen. Wanneer je wordt gezien, gewaardeerd en complimenten krijgt, is je dag ineens heel anders. Liefde gaat nog een stap verder. Wanneer je geliefd wordt door iemand die je helemaal neemt zoals je bent, bloei je open. Iemand die wel degelijk je zwakheden kent, maar toch zegt: ik hou van je en blijf je trouw. Zo iemand wil je graag je leven mee delen, zelfs seksueel (de meest intieme vorm van liefde). Uiteraard alleen wanneer je andersom ditzelfde ervaart. We snappen allemaal dat bij liefde het van twee kanten moet komen. De Bijbel vindt deze vorm van liefde zo kostbaar dat het ons aanspoort om dit ruimte te geven binnen een huwelijksverbond.

Is liefde grenzeloos? Ik beantwoord die vraag met een duidelijke nee. Elk niveau van liefde kent grenzen. Immers liefde vraagt een voortdurende bevestiging van elkaar. Die bevestiging is meer dan een ja op de huwelijksdag. Het is een voortdurend ja spreken tegen elkaar en het je veilig blijven voelen bij elkaar. Het benoemen wat het effect is van elkaars spreken en handelen. Dat geldt ook voor vriendschap-, collegiale- en andere relaties.

Er gaat hier veel in mis. Het meest wezenlijke van mens zijn, wordt vaak het minst besproken. We praten niet over wat we op prijs stellen en wat niet. Welke aandacht oké is en welke voor ons te ver gaat. Het komt ook voor dat we ons zelf op dit punt ook niet goed kennen. Iets wat in eerste instantie fijn voelt, is dat later ineens niet meer. Vaak redeneren we dat wat wij oké vinden, de ander vast ook wel akkoord vindt. We ‘lezen’ de ander vaak ook alleen maar zo dat het ons voordeel geeft.

In de samenleving is terecht weer de discussie op gang gekomen over grensoverschrijdend (seksueel) gedrag. Er wordt gestimuleerd om te praten.

Dat is ook een belangrijke 1e stap: praten.

Wil jij er ook over praten? Op de werkvloer, in je gezin, in je kerk? Wil jij voor een ander praten, die nog geen stem durft te geven aan wat grenzeloos is?

Jij kan die stap zetten. Ook al betreft het iets wat in het (verre) verleden heeft plaatsgevonden. Heb je hulp nodig? Vraag Jezus om te helpen en zoek een vertrouwd persoon waar je je veilig voelt.

Wil je reageren? Mail naar [email protected]

Richard Wilbrink